Qt Creator有个很风骚的插件管理器PluginManager，还有个很骚包的插件说明PluginSpec。基本上，所有的Qt程序的入口都是传统的C程序一样，代码流程从main()函数开始。
　　在main()中，先初始化用于国际化的translator，然后获取程序配置settings，接着就在栈上创建了PluginManager对象，之后为PluginManager设置搜索用的文件扩展名pluginspec，设置配置，再设置插件搜索路径。
　　设置好插件搜索路径后，PluginManager会从配置中读出被忽略的插件列表和需要强制使能的插件列表，然后开始在插件搜索路径中查找*.pluginspec文件，这类文件中记录了插件的名称，版本号，依赖插件等信息。找出所有.pluginspec文件后，就检查一下每个插件所依赖的插件的名称和版本号信息是否匹配。
　　接着再返回main()中，找出Core插件，该插件是整个Qt Creator的主框架，甚至实现了主窗口。如果Core插件有问题，Qt Creator就会打印出错信息后主动退出。
　　最后便是调用PluginManager::loadPlugins()载入所有插件。loadPlugins()首先调用PluginManager::loadQueue()以确定插件载入的先后顺序，该过程做了两件事，一是检测是否存在循环依赖的情况，这里用了一个很简单的方法，将当前的插件放入一个队列中，然后检测它所依赖的插件的依赖插件，如果新检查的插件所依赖的插件在队列中，那么说明存在循环依赖。另一件事便是安排载入顺序，同一个函数内通过递归，先递推将最被依赖的插件放入队列，然后回归将最后的插件放入队列，这样生成的便是解决了载入顺序问题的队列。得到载入顺序的队列后，便依次调用PluginSpec的loadPlugin()方法，这里它将插件状态定义为Invalid、Read、Resolved、Loaded、Initialized、Running、Stopped、Deleted共8种，loadPlugin()方法根据传入的要求的状态，进行相应的操作。Loaded时通过Qt本身支持的插件机制，装入动态链接库，之后是Initialized状态，调用每个插件的initializePlugin()方法，最后是Running状态，调用每个插件的initializeExtensions()方法。其中initializePlugin()和initializeExtensions()并没有多少区别，调用的时机也是挨着的，中间没有其他的操作。一般可以简单地这样区分，initializePlugin()中完成最最基本的插件初始化工作，包括创建插件内部的一些对象等，而initializeExtensions()中则完成那些内部对象的初始化工作。当然也可以不用严格遵守这种规则。
　　到此为止，整个Qt Creator就运行起来了，消息循环启动后，用户就可以进行操作了。

　　在app::OnInit()中，插件管理器先设置了一个安全模式，安全模式只是影响后续插件是否被激活。
　　在MainFrame的构造函数中，调用MainFrame::ScanForPlugins()，该函数根据配置又调用插件管理器PluginManager中的方法ScanForPlugins()扫描指定目录下的文件，该方法在指定的目录下查找dll（Windows系统）或so文件（UNIX系统），同时，需要确认当前是否以BatchBuild模式运行。所谓BatchBuild模式，可以这样理解，Code::Blocks启动后只是用于编译工程，不进行其他诸如代码编写之类的操作，所以除了编译器插件，其他的插件都不需要载入。每找到一个dll或so文件，PluginManager又会去找同名的zip文件，从zip文件中提取出manifest，manifest文件中保存了插件相关的版本号，作者，联系方式等无关紧要的信息。之后PluginManager::LoadPlugin()方法被调用，在该方法中实现了系统层面的动态链接库load并创建插件实例对象的工作。而且从这里可以看出，一个dll文件中可以有多个插件，PluginManager会依次将该dll中所有插件都创建实例对象。
　　接着MainFrame::ScanForPlugins()又调用PluginManager::LoadAllPlugins()方法，这个方法做的事情跟它的名字有点不对应，因为照我们传统的理解，之前PluginManager::LoadPlugin()已经完成了插件载入的工作。而这个LoadAllPlugins()方法只是调用了每个插件的Attach()方法，该方法做的事情可以归类为插件初始化工作，每个插件都可以有自己的独立的OnAttach()方法被PluginManager间接调用。并且每个插件类都从wxEvtHandler继承下来，可以让自己处理一些事件，比如响应菜单项点击或工具栏按钮点击等等。在Attach()中会将自己这个新创建的实例对象插入到MainFrame的event handler chain中，这样才能将事件响应流向插件实例对象。实际上Attach()就做的有意义的事只有使能了事件处理响应。
　　最后，便是做些插件在界面上的处理。比如在创建主菜单时，会让有需要的插件自己添加菜单项，并绑定事件处理函数。到此为止，插件就基本上可算是能正常工作了。

　　首先，之前我说过，现在的CodeLite没有一个很大的包罗万象的dll了，这个说法不是很准确了。因为确实仍然有一个叫libcodeliteu.dll的文件，只不过里面包含的内容确实不介Code::Blocks的那个dll是包含了完整的几乎所有的功能，而是只包含了一些跟IDE业务关系不大，却是比较底层而又基础的通用功能。
　　其次，CodeLite的插件使用C链接的方式导出几个知名函数，用于创建插件对象，查询插件信息等。而Code::Blocks的插件则不然，它们没有这样的知名函数，而只是从几个规定的插件基类中选择一个进行派生，而这个派生类又声明成dll导出，同时，又在定义插件的cpp开头处定义一个全局对象，用于注册本插件。该全局变量接受两个参数，分别是字符串类型的插件名字，以及泛型的插件类类型（也就是说，是个模板参数）。注册插件的那个全局对象保存了插件类类型，在需要的时候可以生成一个插件对象。所以这样可以省掉那几个知名函数，代价是需要导出插件类，容易暴露过多实现细节。感觉CodeLite的方法比较传统，但应该适用于多种编译器，而Code::Blocks的方法就Quick & Dirty一点，跟C++编译器的绑定就比较紧密了。从软件工程的角度讲，我倾向于CodeLite的方案，从项目进展的角度讲，我倾向于Code::Blocks的方案。
　　最后提一下，Qt Creator的插件也没有知名函数，但具体是怎么载入的，我还没仔细看过。Qt Creator的插件拥有多种状态，这点太完备了。

　　昨天查看了一下CodeLite和Code::Blocks的源代码，了解了一下它们的插件机制的实现情况，还是非常简单的。
　　CodeLite宿主程序是一个单独的exe文件（Windows平台下），插件都是单独的dll文件。宿主程序首先声明了一组接口，这组接口定义了宿主程序可以提供给插件使用的各种服务，比如访问当前编辑器等，然后宿主程序实现这组接口。接着再声明一组接口，这组接口需要每个插件都提供自己的实现，另外，插件还需要提供几个dll标准的导出函数，用于查询插件的基本信息，比如返回版本号，返回接口创建后的实例等，这跟Windows的COM很像，只不过COM规范更完善得多。插件要实现的接口包括在菜单中添加自己的菜单项，添加工具栏等。CodeLite启动后，扫描文件夹，取出各个插件dll，查询出接口实例指针，调用插件实现的接口，并将宿主程序自己实现的服务接口指针传递给插件，这样插件就可以反过来访问宿主中的数据。
　　Code::Blocks的实现跟CodeLite差别不大。Code::Blocks的宿主程序是一个很小的exe文件加一个很大的dll文件，所有的核心功能都在dll中实现，exe只是一个外壳。插件实现跟CodeLite类似，都是dll，区别在于Code::Blocks定义的插件接口类型有好几种，比如普通插件，编译套件插件，调试器插件等等，另外的区别就是，由于Code::Blocks宿主并没有采用接口的形式提供服务，而是将服务封装在核心dll中，所以插件要访问核心服务都是通过链接这个核心dll来实现的。
　　从开发者的角度看，Code::Blocks需要的代码量相对小一点，因为少了宿主接口声明，以及接口实现的衔接部分。但CodeLite的接口形式提供服务封装性更好一点，更类型无关。Code::Blocks的插件开发需要核心dll的那些头文件以及链接库文件，这难免有种暴露了过多细节的嫌疑，而CodeLite则只需要接口声明就行了。所以我个人更倾向于使用CodeLite的方案。